アレルギーの薬というと眠くなるイメージがありますが、それは一昔前の話で、現在は眠気も抑えて効果も強い薬が開発・使用されてきています。薬局で売っている市販の薬はまだまだ眠気の強いものが多く、成分はカゼ薬と大差ありません。個人個人で症状や程度は異なりますので、せっかくお金を払うのであれば、きちんとした診察を受けてその人に最も適した薬を選ぶということが、結局は一番リーズナブルだと思います。具体的に花粉症・アレルギー性鼻炎で用いる主な薬は、下記のようなものがあります。

・第1世代抗ヒスタミン薬…即効性だが眠気が強い。市販の薬がこれに相当する。
・第2世代抗ヒスタミン薬…クリニックでの治療薬の基本。眠気の抑えられた薬も多い。
・抗ロイコトリエン薬…特に鼻づまりに効果あり。
・ステロイド点鼻薬…最近のものは効果が高く、全身的な副作用はほとんど無い。
・ヒスタミン点眼薬…目のかゆみに対して処方。
・ステロイド点眼薬…⑤で効かないような症状が強いケースに対して用いる。
・漢方薬…小青竜湯、麻黄附子細辛湯など。

以上のような薬を単独または複数組み合わせて、患者さん一人一人に適するように処方していきます。特に花粉症があるとあらかじめわかっている人は、症状が始まる少し前から内服を始めると効果的だと言われています（季節前投与）。
なお、当クリニックではステロイドの注射は行っておりません。またステロイドの内服も特殊な場合（花粉症症状がかなり重症な方の導入療法として短期使用）を除いて行っておりません。注射などでステロイドを直接体に入れると確かに効果はてきめんですが、ステロイド点鼻薬とは異なり全身に及ぼす影響は大きく副作用も無視できません。花粉症が毎年のものと考えれば、そのような治療を毎年行っていくのは副作用の面でリスクが高く、とてもお勧めできるものではないと考えます。

アレルギー疾患の中でも唯一と言っていいほど手術治療法が行えるのが、花粉症・アレルギー性鼻炎に対するレーザー治療です。鼻内の粘膜をレーザー光線で焼くことによって、腫れた粘膜そのものを焼き縮めて鼻の通りを良くして、鼻づまりに効果があります。加えて、焼かれた組織は表面が線維状にコーティングされたような状態となり、抗原が入ってきてもその場所でアレルギー反応を起こしにくくなり、くしゃみや鼻水に対しても一定の効果が認められます。

また、当クリニックで用いている炭酸ガスレーザーは医療用レーザーとして普及していますが、本来はレーザー管理区分クラス4の機器であり、レーザー管理区域を設けレーザー機器管理者による管理がなされなければなりません。手術は当クリニック外来で行います。まず麻酔薬に浸したガーゼを鼻内に入れ、15分ほどおいて粘膜表面を局所麻酔します。これで手術中の痛みはほとんど出ないレベルになります。麻酔後に鼻内を肉眼で見ながら、レーザー光線で粘膜を焼いていきます。レーザーを当てている時間は両側で10分ほどです。

治療後は特に出血がなければそのままお帰りいただきます。術後1～2週間は粘膜の刺激症状と鼻内にかさぶた等が付着して、かえって鼻水や鼻づまりが一時強くなると思います。しかしその時期を過ぎると鼻症状はかなり改善し、十分に効果を実感できるようになると思います。かさぶたの掃除等のため、術後は1～2週毎に2～3回の通院を要します。

注意すべき点としては、レーザー治療の効果は一生続く訳ではなく、アレルギー自体が治る訳でもないということです。レーザーの効果には個人差がありますが、平均で1～2年と考えておくのが良いと思います。ただこれでも、本当につらい時期を乗り越えられたのでもう一度希望したいという人や、受験生なので今回だけでも症状を十分に抑えたいと言って希望する人も多いです。なお、花粉症の場合は花粉シーズン中のレーザーは避けるべきで、予防的に前年の夏～12月頃までにレーザー治療を済ませておくのが良いと思われます。いずれにせよ、薬以外の有効な治療法として報告もされており、私自身も大学病院で10年以上に渡ってこの治療を行ってきた経験がありますので、興味ある方はお気軽にお尋ね下さい。

アレルギー性鼻炎とは、特定の物質に対して体の免疫系が過剰に反応する病気です。これに対し、アレルギーの原因物質(抗原)をごく少量から徐々に口内（舌下）に投与していき、体を慣れさせて免疫系の過剰反応を軽減させる治療法です。アレルギーに対する体質改善を目指すもので、従来の治療(対症療法)とは異なる治療法です。現在、スギ花粉とダニに対する舌下免疫療法の治療薬があります。

初回は、アレルギー性鼻炎を確実に診断するために、アレルギー検査（採血）を行います。次の診察で検査結果を確認し、治療すべきかどうかを判断します。治療が適切と判断されれば、クリニック内で薬の初回投与を行います。また、以後の自宅用の治療薬を処方します。自宅では、1日1回治療薬を決められた量、口内に投与・服用します。定期的に受診をお願いします。

どの薬でも同じですが、安全な量でも体調等によっては副作用が出ることがあります。
・口内の痒みや違和感が出ることがあります
・喘息を合併している場合は、体調によっては発作を誘発することがあります
・ごくまれにショック症状（血圧低下・呼吸困難など）をきたすという報告があります
・万が一、副作用が生じた場合でも適切な処置を行います

効果については個人差があります。この治療を行っても効果が認められない場合もあります。十分な効果を得るには、最低3年以上（できれば5年）の継続が必要と言われています。ただし、6ヶ月～1年を過ぎても全く効果が認められない場合は、中止することもあります。この治療は定期的に持続させることが大切です。治療効果発現には時間がかかるので、この治療開始後もしばらくは、花粉症時期に内服治療等と併用が必要になります。症状の改善が十分認められるようになれば、内服の頻度も減らせるでしょう。

また、ひどいカゼ症状や発熱・激しい咳など体調不良の際や、口内の傷・炎症・治療などの際は、副作用が出やすくなりますので一時的に治療の中断が必要です。そのような場合は受診をお願いします。